"광주에 산불 안 나고 영광으로 가서 다행이다" 광주시장 실언 논란

강기정 광주시장 / 뉴스1

[인사이트] 최재원 기자 = 강기정 광주시장이 식목일을 맞아 찾은 행사장에서 산불과 관련해 부적절한 발언을 남겨 논란이 일고 있다.

5일 시사저널에 따르면 강 시장은 어제(4일) 오전 광주 광산구 첨단생태공원에서 열린 '도심 속 기후극복 나무심기사업' 행사에 참석해 함평군수에게 전화를 걸었던 에피소드를 말하며 "(산불이) 영광으로 간다고 해서 다행이다"고 말했다.

이 발언에 대해 일각에서는 '함평에서 시작된 산불이 광주로 오지 않고 영광 쪽으로 가는 바람에 광주에 해가 되지 않아 마음이 놓였다'로 해석했다.

강 시장의 발언에 대해 '지자체 책임자로써 할 말이냐'는 질타가 쏟아졌다. 이들은 특히 이웃인 전남의 인접 시군과의 화합을 도모해야 할 광주시장이 이런 발언을 한 것이 적절치 못하다고 비판했다.

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강 시장의 말실수는 이번이 처음이 아니다. 강 시장은 최근 한 언론사 행사에서 광주 군 공항 이전과 관련해 함평군의 광주시 편입을 수용하는 듯한 말로 논란을 초래한 바 있다.

당시 전남도와 도의회는 강 시장의 함평군 광주시 편입 주장에 거세게 반발했다.

앞서 지난달 9일 국회에서 열렸던 공공기관 2차 이전 간담회 자리에서는 "광주 군 공항을 무안공항에 통합시켜 그곳에 한국공항공사를 유치하겠다"고 말해 무안 시민단체의 따가운 눈총을 받기도 했다.

일부에서는 강 시장의 여러 차례 실언을 두고 갈피를 잡을 수 없는 행보로 광주·전남 상생발전에 찬물을 끼얹고 있다는 목소리가 나오고 있다.

2일 발생한 함평 산불을 진화 중인 소방 헬기 / 뉴스1

한편 최근 전남 함평을 비롯해 전국 각지에서 동시다발적으로 산불이 발생하며 국토 곳곳에 많은 피해가 발생했다.

이에 윤석열 대통령이 산불로 피해가 발생한 지역을 특별재난지역으로 선포했다.

지난 5일 행정안전부와 대통령실은 윤 대통령이 최근 동시다발적으로 발생한 산불로 큰 피해를 입은 충남 홍성군·금산군·당진시·보령시·부여군, 대전 서구, 충북 옥천군, 전남 순천시·함평군, 경북 영주시 등 10개 시·군·구를 특별재난지역으로 선포했다고 밝혔다.

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특별재난지역으로 지정되면 응급대책 및 재난구호와 복구에 필요한 행정, 재정, 금융, 의료상의 특별지원 등을 받을 수 있다.

또 국고나 지방비에서 지원금액이 추가되며 의료나 방역, 방제 쓰레기 수거 활동 등에 대해서도 추가 지원이 들어가며 여기에는 '재해구호법'에 따른 의연금품과 농어업인과 중소기업의 자금융자 및 상환유예, 이자 감면 등의 지원도 포함된다.