"드디어 하늘길 열린다"...5월부터 해외여행 정상화

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[뉴스1] 금준혁 기자 = 국토교통부는 연말까지 국제선 운항 규모를 50%까지 회복하는 '국제선 단계적 일상회복 방안'을 추진하기로 방역당국 등 관계기관과 의견을 모았다고 6일 밝혔다.

그동안 방역정책으로 축소됐던 국제항공 네트워크를 총 3단계에 걸쳐 정상화하며 국내외 방역 상황에 대응해 국제선 회복 과정을 추진할 계획이다.

1단계는 오는 5월에서 6월로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이전 대비 운항규모가 8.9%로 축소된 국제선 정기편을 매월 주 100회씩 증편한다.

코로나19 확산을 방지하기 위해 모든 국제 항공편의 노선과 운항규모는 매월 방역당국 협의를 거쳐 결정했으나 5월부터는 국토부의 항공 정책 방향에 따라 증편이 이뤄진다는 설명이다.

국토부 관계자는 "신종변이 바이러스의 위험성이나 전염력에 대해 테스트가 끝나지 않은 상황에서 대폭 증편은 어렵다"면서도 "여행 수요가 많지만 폐쇄적인 입국 정책을 유지하는 일본과 중국에서 (국제선을) 개방하면 정상화도 빨라질 것"이라고 덧붙였다.

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코로나19 이전에는 주 4714회를 운항했으나 현재는 주 420회로 축소한 상황이다.

또 인천공항의 시간당 도착 항공편 수 제한을 2년 만에 10대에서 20대로 완화하고, 부정기편 운항허가 기간도 당초 1주일 단위에서 2주일 단위로 개선한다.

일원화된 지방공항의 국제선 운항도 풀린다. 국내 예방접종완료자를 대상으로 5월 무안·청주·제주공항, 6월 김포·양양공항 순으로 국제선 운영을 추진한다.

2단계는 7월에서 코로나19가 풍토병이 되는 엔데믹 이전이다. 국제선 복원 목표를 12월까지 50%로 설정하고 7월부터 국제선 정기편을 매월 주300회씩 증편할 예정이다.

인천공항의 시간당 도착 항공편 수는 30대로 확대되며 지방공항의 운영시간도 정상화한다. 방역 위험도가 높은 국가의 항공편 탑승률 제한도 폐지된다.

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3단계는 엔데믹 이후로 국제선 정기편 스케줄은 코로나19 이전과 같이 국제표준에 맞춰 매년 2차례 인가되고 인천공항 시간당 도착 편 수 제한도 40대로 정상화한다. 기존에는 한달마다 운항신청에 따라 허가를 받아야 하고 방역당국의 허가도 추가로 필요했다.

다만 국토부는 항공업계에서 요청하는 PCR 검사에 대해서는 말을 아꼈다. 국토부 관계자는 "질병청에서 논의 중이고 우리도 의견을 제시할 예정이다"며 "내부 협의 중으로 언제부터 면제한다고 말하기는 어렵다"고 했다.

김용석 국토부 항공정책실장은 "지난 2년 동안 코로나19 대유행으로 힘든 시기를 겪으면서도 국가 검역정책 최전선에서 적극 협조해 준 항공업계에 깊은 감사를 표한다"며 "항공분야도 조속히 일상으로 돌아갈 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.