"오늘(14일)은 인류의 먼 친척인 '원숭이의 날'입니다"

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[인사이트] 배다현 기자 = 12월 14일은 원숭이를 비롯한 모든 유인원을 기념하는 '세계 원숭이의 날'이다.

이 날은 원숭이에 대한 인식을 높이고 그들에 대한 사랑과 관심을 표하기 위해 만들어졌다.

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현재 전 세계적으로 알려진 기념일이 된 원숭이의 날은 사실 미국 대학생들의 장난으로 만들어졌다.

2000년 미시간 주립대의 미술 전공생이었던 캐시 소로우는 친구의 달력에 '원숭이의 날'이라는 글을 장난으로 적었다. 

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장난으로 적은 기념일이었지만 그들은 실제로 다른 친구들과 함께 이날을 축하했다.

이후 캐시 소로우와 그의 친구 에릭 밀리킨은 자신들이 연재하는 만화 'Fetus-X'에 원숭이의 날을 알리는 내용을 넣었다.

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신문, 서적, 온라인 등을 통해 연재된 이 만화 덕분에 원숭이의 날은 널리 알려지게 됐다.

원숭이의 날은 이후 미국, 영국, 캐나다, 독일, 인도, 파키스탄, 터키, 태국 등 여러 국가에서 널리 기념되는 날이 됐다

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현재 전 세계 많은 동물원이 매년 원숭이의 날 행사를 개최하고 있다.

파키스탄의 라호르 동물원은 원숭이에 대한 시 낭독, 원숭이가 처한 위험을 알리는 공연, 원숭이 관련 미술 경연 대회 등을 개최하며 이 날을 기념한다.

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에스토니아의 탈린 동물원은 침팬지가 만든 예술품 경매를 통해 이를 기념하고 일본원숭이들의 지능 검사를 수행해 이들의 우수성을 널리 알리기도 한다.

워싱턴 포스트는 원숭이의 날을 가리켜 "사랑스럽고 지성이 있는 영장류에 대해 배우는 날 또는 당신이 원숭이처럼 행동할 수 있는 날"이라고 설명했다.

오늘 하루, 워싱턴 포스트의 권유처럼 원숭이를 흉내내며 그들의 마음을 이해해보는 것은 어떨까?

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배다현 기자 dahyeon@insight.co.kr