"이번 주말 밤하늘에 '별똥별' 비처럼 마구 쏟아진다"

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[인사이트] 홍지현 기자 = 매년 12일, 여름밤을 볓빛으로 물들이는 별똥별 쇼 '페르세우스 유성우'가 올해도 어김없이 펼쳐진다는 소식이 전해졌다.

10일 한국천문연구원에 따르면 국제유성기구(IMO)는 한국 시간으로 오는 12일 밤부터 13일 새벽까지 '페르세우스 유성우'가 쏟아지겠다고 밝혔다.

'페르세우스 유성우'는 스위프트-터틀 혜성에서 발생한 우주 먼지가 지구 대기권과 충돌해 불타오르면서 별똥별이 비처럼 내리는 현상을 일컫는다.

별똥별 쇼는 한국 시간으로 토요일인 오는 12일 오후 11시부터 다음날인 일요일 오전 11시 30분까지 일어난다.

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올해 페르세우스 유성우는 달의 밝기는 72% 정도로, 지난해 150개보다 적은 유성우가 관측될 것으로 전해졌다.

지난 유성우보다 화려한 별빛은 기대하기 어렵지만 근래 가장 많이 관측된 시간당 100개의 유성우(ZHR=100)를 초당 59Km의 속도로 관찰할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이처럼 일 년에 딱 한 번만 볼 수 있는 유성우는 도심보다는 깜깜하고 공기가 맑은 산 또는 사방이 트인 공터가 관측장소로 가장 적합하다.

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한국 천문 연구원 관계자는 "ZHR(Zenithal Hourly Rate)이란 한 명의 관측자가 한 시간 동안 볼 수 있는 유성의 예측수"라며 "대도시의 불빛과 미세먼지의 영향으로 이보다는 훨씬 적게 보인다"고 설명했다.

그러면서 "우리나라에서는 12일(월출 시각 서울 기준 밤 10시 11분)과 13일 달이 뜨기 전(밤 10시 46분)에 하늘을 보는 것이 좋다"고 말했다.

한편 '페르세우스 유성우'의 소식과 함께 서울, 화천, 천안 등 일부 지역에서는 밤하늘의 별잔치를 볼 수 있는 특별한 이벤트를 진행하고 있다.

이번 별똥별 이벤트 일정과 관련한 보다 자세한 내용은 해당 지역 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

'화산 폭발'과 '번개'가 충돌하는 경이로운 순간시커먼 화산재와 검은 연기 사이로 번쩍이는 번개가 어두운 밤하늘을 밝게 비추고 있는 경이로운 순간이 포착됐다.

홍지현 기자 jheditor@insight.co.kr