"호날두 떠난 뒤 편안하다"고 말한 '작은형+사생팬' 가레스 베일

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[인사이트] 전준강 기자 = '사생팬', '작은형', '우리형 덕후' 등 레알 마드리드 소속 가레스 베일에게는 꽤 별명이 많았다.

베일은 공개적으로 '축구의 신' 호날두를 존경하고, 사랑하는 마음을 표현해왔다. 최초 레알 마드리드 입단 당시에는 호날두의 모든 것을 따라 하기도 했다.

함께 경기할 때 호날두가 화를 내도 베일은 늘 받아들이는 모습을 보여줬다. 베일에게 호날두는 없어서는 안 될 존재처럼 느껴졌다.

하지만 호날두가 떠난 지금, 베일은 호날두의 공백을 조금도 느끼지 않는 듯 보인다. 베일은 "호날두가 떠난 이후 팀이 하나가 됐다"라고 자신 있게 말했다.

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지난 17일(현지 시간) 영구 일간 데일리메일은 "베일은 '호날두가 이적한 것은 우리에게 아무런 영향력도 끼치지 못한다'고 말했다"라고 보도했다.

보도에 따르면 베일은 선수 한 명에 집착하기보다는, 팀 전체가 '원팀'이 돼 뛰는 게 훨씬 이득이라는 소신을 밝혔다. 그는 이전과 달리 '편안함'을 느낀다는 의미심장한 말을 하기도 했다.

축구 팬들 사이에서는 작은 논란을 부를 만한 베일의 발언대로 레알은 호날두의 공백을 아직까지는 크게 느끼지 못하고 있다.

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현재까지 네 경기를 치른 리그에서 레알은 3승 1무를 기록하며 2위(1위는 바르셀로나)에 올라있다. 네 경기 동안 지난해 '폭탄마'라는 오명을 썼던 벤제마가 4골, 베일이 3골을 터뜨렸다.

비록 네 번째 경기에서 아틀레틱 빌바오와 무승부를 기록하기는 했지만, 공격 전개가 나쁜 편은 아니었다는 평가를 받았다.

베일의 이같은 발언에 축구 팬들의 의견은 엇갈리고 있다. 베일이 이런 발언을 할 만 하다는 반응과 '호가호위'하는 것이라는 반응이 나타나고 있다.

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호날두가 없는 레알은 오는 20일 새벽 4시(한국 시간) 이탈리아 세리에 A 강호 'AS로마'와 맞붙는다. 이 경기에서 베일과 벤제마가 어떤 모습을 보여줄지 관심이 집중되고 있다.

한편 유벤투스로 이적한 호날두는 세 경기 동안 골을 넣지 못했다가, 지난 네 번째 사수올로와의 경기에서 멀티골을 터뜨리며 팀을 2-1 승리로 이끌었다.

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