어머니가 24년 동안 간직한 '배트맨 운동화'에 눈물 터진 아들

온라인 커뮤니티

[인사이트] 황효정 기자 = 발은커녕 손이 들어갈까 말까. 아들이 다 큰 어른이 되도록 엄마는 작디작은 어린이용 운동화 한 켤레를 버리지 못했다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 '어린 시절 신지 못한 새 운동화'라는 제목으로 아동 신발이 담긴 사진이 게재됐다.

사진을 올린 사연의 주인공 A씨는 "집에 오니 웬 아동 신발이 탁자에 있었다"며 말문을 열었다.

A씨의 말대로 사진에는 만화 캐릭터 등이 커다랗게 그려진 작은 어린이용 운동화가 상자째로 고이 담겨 있었다. 

흰색이었을 운동화는 세월이 묻은 듯 노랗게 빛이 바랜 모습이었지만 상당히 보관 상태가 좋았다.

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신발 안에는 모양이 구겨지지 않도록 종이가 넣어진 채였다. A씨가 꺼내 펴본 종이는 빨간색, 파란색, 검은색으로만 인쇄된 옛날 광고 전단이었다.

운동화에 얽힌 사연은 이러했다. 시간을 거슬러 1994년, 당시 A씨는 초등학교 1학년이었다.

같은 해 A씨의 가족은 두 칸짜리 전셋집에서 32평 아파트로 이사했다. 아끼고 아껴가며 알뜰하게 형편을 꾸려간 A씨의 어머니 덕분이었다.

얼마나 아꼈는지, 아들 신길 신발도 아끼느라 헌 신발부터 신겼다. 아껴뒀던 새 신발은 어느 순간 성장기인 아들의 발에 작아졌다.

결국 한 번 제대로 못 신기게 된 새 신발이 너무나도 마음에 걸렸던 엄마. 엄마는 이사 다니는 중에도 신발을 계속 보관해두었다. 그러다 24년이 흐른 이 날 오랜만에 다시 꺼냈다. 

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"우리 아들 한 번 보여주고, 이제는 버리려고... 그때 못 신겨서 엄마가 미안해"

A씨는 "신발을 가슴에 품은 채로 그렇게 말씀하시는데 울컥했다"며 "그래서 내가 갖기로 했다. 나중에 내 자식 낳으면 한 번 신겨서 보여 드려야겠다"고 다짐을 남겼다.

어렸던 자식이 장성할 때까지는 24년이 걸렸다. 어머니는 사계절이 24번 지나도록 새 신발을 소중히 간직해 왔다. 미안해서.

그러나 자식의 신발까지 아낄 수밖에 없었던 어머니의 고생 덕분에 A씨가 건강하고 바르게 성장할 수 있었다.

아마 A씨는 커가는 내내 받았을 것이다. 새 신발처럼 선물 같은 하루하루를.