일본군 '위안부' 온 세상에 '처음' 알린 故김학순 할머니가 고백 결심한 이유

Youtube '일본군 '위안부' 피해자 e-역사관'

[인사이트] 김천 기자 = "나는 일본군 '위안부'로 강제로 끌려갔던 김학순입니다. 누가 나오라고 말한 것도 아니고 나 스스로  (이 자리에) 나왔습니다"

지난 1991년 8월 14일 김학순 할머니는 한국정신대문제대책협의회 기자회견을 통해 '위안부' 생존자 중 최초로 피해 사실을 공개 증언했다.

김 할머니는 기자회견에서 일본군이 자신의 팔을 잡아끌며 어디론가 데려가려고 했다고 말했다.

무서워 가지 않으려고 반항하니 "말을 잘 들으면 너는 편할 거고 듣지 않으면 죽는다"라는 협박과 함께 발로 수차례 폭행당했다고 증언했다.

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김 할머니는 일본군에게 강제로 끌려갔다. 김 할머니가 가야했던 곳은 인간 이하의 일본군이 모여 있던 군부대의 '위안소'였다. 

일본군 좁디좁은 위안소에서 김 할머니의 마음을 갈기갈기 찢었다. 김 할머니는 뿌리치고 도망쳐봤지만 이내 곧 다시 붙잡혀 끌려갔다.

증언을 하던 당시 김 할머니는 참혹했던 당시 상황이 떠올라 말을 잇지 못하고 고개를 떨궜다. 말을 못 다하겠다며 괴로워하기도 했다.

하지만 김 할머니는 과거에 이런 일이 분명 있었다며 꼭 알아야 한다고 강조했다. 할머니는 일본이 그동안 감추려고 했던 추악한 전쟁범죄를 낱낱이 폭로했다.

김 할머니의 증언 이후 전국에 흩어져 있던 피해 생존자들은 피해 사실을 알려왔다. 공개 증언은 위안부 문제가 인권 문제로서 국제사회에 알려지는 계기가 됐다.

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이후 민간단체들은 김학순 할머니가 최초로 공개 증언한 8월 14일을 '세계 위안부 기림일'로 정해 매년 기념하기로 했다.

그리고 지난해 12월에는 '일제하 일본군위안부 피해자에 대한 보호, 지원 및 기념사업에 관한 법률' 일부 개정안이 통과되면서 위안부 기림일이 국가기념일로 지정되기도 했다.

김학순 할머니는 1997년 7월 생전 마지막으로 이와 같은 육성을 남겼다.

"나 죽은 뒤에는 말해줄 사람이 없는 것 같다 싶은 생각이 들었어. 이제 단순 생각하는 건 그저 일본에 잘못했다는 소리 듣는 거, 원이 그거야 이제. 다른 건 없어"

하지만 김학순 할머니의 마지막 육성이 공개된 이후에도 일본은 표면적인 사과만 할 뿐 지금까지 일본군 '위안부' 문제에 대한 진정성 있는 사과는 하지 않고 있다.

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