금발 인형 '가면' 쓰고 앵벌이하던 꼬마의 정체는 '원숭이'었다

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[인사이트] 변보경 기자 = 가만히 있어도 땀이 흐르는 무더운 날씨. 한 도로에서 시민이 구걸하는 꼬마 아이에게 다가가 돈을 건넸다.

그런데 시민은 가까이 다가갔다가 흠칫 놀랐다. 구걸하는 아이는 사람이 아닌 가면을 쓴 '원숭이'었다.  

지난 25일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일은 인도네시아 자와바랏주 보고르(Bogor)에서 목에 쇠사슬이 묶인 원숭이 영상을 공개했다.

영상 속 원숭이 한 마리는 서양 소녀를 연상케 하는 가면을 쓰고 핑크색 옷을 입고 있다.

목에 쇠사슬이 묶인 원숭이 손에는 파란 양동이처럼 보이는 돈통이 들려져 있다.

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가면 쓴 원숭이는 음악과 함께 춤을 추면서 지나가는 차량과 사람을 향해 손을 내밀어 돈을 달라고 구걸한다.

이 모습을 지켜본 한 운전자는 원숭이에게 다가가 지폐 한 장을 건넨다.

원숭이의 충격적인 모습에 흠칫 놀란 운전자는 돈을 준 뒤 이내 자리를 떴다. 

지폐를 손에 쥔 원숭이는 자연스럽게 돈을 파란 양동이에 넣었다.

보도에 따르면 가면 쓴 원숭이는 이날 하루 종일 도로에 서서 구걸을 했다. 

해가 다 저물고서야 돌아온 주인은 돈통을 먼저 확인하고 원숭이를 집으로 데려갔다. 

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인도네시아에서는 원숭이에게 가면을 씌워 거리 공연을 하는 또펭 몬옛(Topeng Monyet)이 하나의 전통문화로 자리 잡고 있다.

그러나 한낮 30도를 웃도는 무더운 날씨에 원숭이에게 가면을 씌우거나 변장시켜 쇠사슬을 채운 뒤 구걸하게 하는 행위는 '동물 학대'라는 논란이 일었다.

원숭이 동물 학대 논란이 거세지자 현지 정부가 지난 2013년부터 가면 쓴 원숭이가 구걸하는 행위를 금지했으나 여전히 인도네시아 전역에서 가면 쓴 원숭이가 구걸하는 모습을 쉽게 찾아볼 수 있다.

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