떠나는 동료에게 눈물 흘리며 '마지막 경례'하는 소방관들

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[인사이트] 전준강 기자 = 같은 '직업'을 가지고 있는 사람들은 서로의 얼굴을 알지 못해도 어딘가 통하는 구석이 있다. 

어딘가에서 만난 사람이 나와 직업이 같으면 쉽게 친해질 수 있는 것도 다 이 덕분이다.

그 직업이 '죽음'과 늘 맞닿아 있을 경우 그 유대감은 더욱더 끈끈해진다. 게다가 가까운 그 죽음이 내가 아닌 '타인' 때문이라면 유대감은 더욱 공고해진다.

2일 도로에 버려진 강아지를 구하려다가 불의의 교통사고로 세상을 떠난 김신형(29) 소방관과 김은영(30), 문새미(23) 소방 교육생의 합동 영결식이 열렸다.

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이날 영결식은 엄숙한 분위기로 진행됐지만 곳곳에서 흐느끼는 소리가 터져 나왔다. 동료들은 다른 생명을 위해 일 하다가 세상을 떠난 이에 대한 슬픔을 토해냈다.

제복을 입고 참여한 동료들은 눈물을 감추지 못했고, 영결식을 차마 눈으로 보지 못하는 이도 있어 사람들의 마음을 아프게 했다.

그럼에도 생사고락을 함께해온 소방관들은 세 소방관이 가는 길을 비우지 않았다. 그들이 가는 길을 끝까지 지켜보며, 사람과 동물을 열심히 구조하겠다는 의지를 다지는 듯했다.

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특히 충남 아산 소방서 앞을 지나는 운구차를 향해 제복이 아닌 소방복을 입은 채로 경례하는 동료 소방관들의 모습이 마음을 아프게 한다.

한편 정부는 현직 소방공무원인 김신형 소방교에게 1계급 특진을, 김 소방교와 문새미, 김은영 소방 교육생에게 각각 '옥조근정훈장'을 추서해 고인들의 넋을 기렸다.

행정안전부 김부겸 장관은 "임용 직전에 참변을 당했기에 공무 중 순직으로 판단한다"면서 "미비한 법령을 정비해 고인들에 대한 예우에 부족함이 없도록 하겠다"라고 밝혔다.

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