"어차피 죽을 텐데"…유기견 '개장수에게 넘기려 한 동물병원

Facebook 'CAREanimalKorea'

[인사이트] 이별님 기자 = 지방자치단체로부터 동물보호센터 운영을 위탁받은 동물병원이 유기견을 '개장수'에게 넘기다가 적발돼 파문이 일고 있다.

13일 광양시와 동물권단체 '케어'에 따르면 지난 12일 오후 4시께 광양읍 한 동물병원 측이 보호하던 유기견 5마리를 개 농장에 분양하려다 이를 지켜보던 행인 신고로 적발됐다.

광양시 공무원들이 도착했을 당시 유기견들은 밧줄에 묶여 동물병원 앞 자동차 화물칸 철창 속으로 옮겨진 상태였다.

해당 동물병원은 10일간 공고 기간에 주인이 나타나지 않은 유기견들을 안락사시키지 않고 개인에게 분양한 것으로 파악됐다.

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지자체마다 차이가 있지만, 현행 동물보호법에 따르면 동물보호센터에 맡겨진 유기견들은 10일의 공고 기간 뒤 주인이나 입양인이 나타나지 않을 시 안락사 처리된다.

유기견들을 분양받은 사람은 개 농장을 운영하는 것으로 드러났다.

해당 동물병원 원장은 철창에 갇히는 유기견의 모습을 본 케어 측이 항의하자 "어차피 공고 기간이 지나 죽을 개들을 개 농장으로 보내는 건데 무슨 상관이냐"라고 대꾸한 것으로 알려졌다.

동물병원 측은 광양시가 경위 파악에 나서자 "본인이 키우겠다고 해서 준 것이다"라며 "개장수인 줄 몰랐다"라고 항변한 것으로 전해졌다.

다만 분양 과정에서 금전 거래가 있었는지는 현재까지 확인되지 않았다.

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광양시는 고의성 여부를 떠나 개농장에 유기견을 분양한 처사가 부적절하다고 판단해 동물보호센터를 현장에서 폐쇄 조처했다. 

해당 동물병원은 2006년부터 동물보호센터를 위탁 운영해오고 있었다.

개 농장으로 넘어갈 뻔한 유기견 5마리를 포함해 병원이 보호하던 강아지 17마리, 고양이 2마리는 다른 동물보호센터로 분산 이송됐다.

케어 측은 "병원은 시로부터 운영비를 보조받으면서 유기견을 '개고기'로 팔아 부당이득을 챙기려 한 것으로 의심된다"라며 "경찰에 수사를 의뢰하겠다"라고 말했다.

이별님 기자 byul@insight.co.kr