"한국 유치원생 버스 참사…해고 앙심 품은 운전기사가 방화"

연합뉴스

중국 공안당국이 지난 5월 중국 산둥(山東)성 웨이하이(威海)시에서 발생한 유치원생 통학차량 화재 참사는 버스 운전기사 방화가 원인이었다고 2일 발표했다.

유족 측은 처음에는 수사결과를 납득할 수 없다며 반발했으나 공안의 별도 보충 설명을 듣고는 운전기사의 방화가 맞는다고 수긍했다.

산둥성 공안청은 이날 웨이하이 란톈(藍天)호텔에서의 수사결과 브리핑을 통해 중국인 버스 운전기사 충웨이쯔(叢威滋)가 심신미약 상태에서 버스에 불을 질러 참사로 이어졌다고 발표했다.

충웨이쯔는 전날 해고통보를 받은 데 불만을 품고 라이터와 휘발유를 사서 자신이 운전하던 버스에 불을 낸 것으로 조사됐다고 산둥성 공안청은 설명했다.

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왕진청(王金城) 산둥성 공안청 부청장은 "웨이하이 통학버스 참사 원인은 운전기사의 방화였다. 발화 지점은 운전석 뒷자리로, 통학버스에서 운전기사가 산 라이터와 휘발유 흔적이 발견됐다"고 밝혔다.

왕 부청장은 "이 운전기사가 범행 전날 학교에서 해고통보를 받아 불만을 품었던 것으로 보인다"고 덧붙였다.

애초 이 운전기사는 운전석 쪽 창문이 열린 가운데 버스 중간 부분에서 숨진 채 발견되면서 버스 뒤 칸에 앉은 아이들을 구하려다 연기에 질식해 쓰러진 것으로 추정됐었다.

중국 공안은 범행 당시 상황 분석을 위해 해당 시간대 터널을 지났던 차량 280여대의 블랙박스 등을 면밀히 분석해 이런 사실을 확인했다고 전했다. 감식을 위해 공안부 톈진(天津) 소방연구소, 사법부 사법 감증 과학연구소, 산둥성 공안청, 칭다오(靑島) 공안국 형사지대 기술처 등이 총동원됐다.

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범행 차량이 버스로 디젤 경유차임에도 운전기사가 휘발유를 샀으며 비흡연자인데도 라이터를 구입했다는 점에서 교통사고로 인한 발화가 아니고 계획범죄 가능성이 크다고 산둥성 공안청은 밝혔다.

동영상 분석을 보면 운전기사인 충웨이쯔가 승차하면서 휘발유 통을 여는 장면도 담겨있다. 이 운전기사가 범행 버스의 트렁크에 타이어 4개를 넣어 놓아 불이 크게 났던 것으로 산동성 공안청은 파악했다.

지난달 9일 웨이하이 타오쟈쾅 터널에서 중세한국국제학교 부설 유치원 통학차량에서 불이 나 유치원생 11명과 중국인 운전기사 1명과 중국인 인솔 교사가 숨졌으며, 주중 한국대사관은 이중 국적을 포함할 때 한국인 사망자는 10명일 것으로 추정하고 있다.

이런 가운데 예리윈(葉立耘) 웨이하이시 부시장 겸 공안국장은 배상 문제와 관련해 "이는 형사 사건으로 배상 책임도 중국법에 따라 진행할 것"이라면서 "시 정부에서 전문 담당 부서를 만들었으며 적극적으로 배상 문제를 협상할 것"이라고 밝혔다.

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그는 이어 "유족과 피해자 가족이 민사 소송을 통해 권리를 주장할 수 있다"면서 "책임 조사팀을 구성해 학교나 버스 회사 그리고 시 정부 관계자를 조사하겠다"고 말했다.

이날 수사결과 발표 직후 참사 유족들은 "중국 공안당국의 조사 결과에 납득할 수 없다. 불복 신청할 것"이라며 반발했다.

그러나 이날 오후 중국 공안이 보충 설명에서 추가 동영상을 유족에게 공개함에 따라 유족도 운전기사의 소행이 맞는다는 데 의견을 같이했다.

유족 공동대표인 김미석씨는 이날 오후 유족들이 중국 공안의 사고 조사 결과에 대한 보충 설명을 듣고 난 뒤 운전기사의 방화라는 중국 공안의 발표가 맞느냐는 질문에 "그렇다"고 답했다.

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이날 공안은 유족들을 대상으로 한 보충 설명에서 동영상 등을 공개하면서 운전기사인 충웨이쯔(叢威滋)씨가 지난 4월 20일부터 방화를 목적으로 휘발유를 준비했고, 5월 9일 사고 당일 오전 6시께 휴발유 통을 차량 운전석 뒤편에 놓았다고 설명했다.

공안이 유족에 공개한 동영상에는 운전기사인 충씨가 버스 하단 트렁크에 놓아둔 33ℓ짜리 통에 휘발유를 담고 작은 약수통 같은 통에도 담는 장면이 나왔다. 또한, 사고 당일 오전에 운전석 뒤에 휘발유 통을 갖다놓는 장면도 동영상에서 확인됐다.

유족 관계자는 "이 자료들은 오전에 볼 수 없었던 것으로 공안에서는 이날 오전 브리핑 때문에 시간이 촉박해 풀영상을 보여주지 못했다고 말했다"면서 "같이 갔던 유족들 모두 공안 설명이 맞다고 수긍했다"고 말했다.

이와 관련해 주중 한국대사관은 중국 측이 장례 절차, 배상 및 유족 지원 등 합당한 사후 처리를 위해 끝까지 최선을 다해줄 것을 기대하며 중국 측과 협의를 지속해 나갈 것이라고 밝혔다.

한국 외교부는 주칭다오 영사관을 통해 유가족과 소통을 계속하면서 향후 장례 절차 및 법률 지원 등 필요한 도움을 지속할 방침이다.

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